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The first regulation adopted by the European Communities in 1958 laid down that the official languages of the institutions would be the four languages - Dutch, French, German and Italian - of the founding countries, Belgium, France, Germany, Italy, Luxembourg and the Netherlands. With each successive enlargement the languages of the new Member States were added. In 1973, Danish, English and Irish were added (Irish with a special status as 'Treaty language' meaning that Ireland's Act of Accession and the basic texts relating to Ireland were translated), followed by Greek in 1981, Portuguese and Spanish in 1986 and Finnish and Swedish in 1995. In 2004, Czech, Estonian, Hungarian, Latvian, Lithuanian, Maltese, Polish, Slovak and Slovene became official EU languages. Since 1 January 2007, the European Union has had a total of 23 official languages following the accession of Bulgaria and Romania, Irish having also become an official language on the same date. These 23 official languages make a total of 506 possible combinations, since each language can be translated into 22 others. In order to meet this challenge, the European Parliament has set up highly efficient interpreting, translation and legal text verification services. Very strict rules have been put in place to guarantee the efficiency of these services and to hold the budgetary cost down to reasonable levels. Quanta strada è stata fatta dalla fine degli anni '50 allorché nelle istituzioni della Comunità europea si parlavano solo 4 lingue! Oggi al Parlamento europeo sono utilizzate non meno di 23 lingue ufficiali, cosa che rappresenta una vera e propria sfida linguistica. Il primo regolamento adottato nel 1958 dalle Comunità europee stabiliva che le lingue ufficiali delle istituzioni erano le quattro lingue (tedesco, francese, italiano e olandese) degli Stati fondatori, ossia Germania, Belgio, Francia, Italia, Lussemburgo e Paesi Bassi. Ad ogni successivo allargamento sono venute ad aggiungersi le lingue dei nuovi Stati membri. Nel 1973 sono arrivati l'inglese, il danese e l'irlandese, quest'ultima solo in quanto lingua dei trattati, cioè lingua in cui sono tradotti l'Atto di adesione dell'Irlanda e i testi fondamentali che la riguardano. Sono divenute in seguito lingue comunitarie il greco nel 1981, lo spagnolo e il portoghese nel 1986, il finlandese e lo svedese nel 1995 nonché il ceco, l'estone, il lettone, il lituano, il maltese, il polacco, lo slovacco, lo sloveno e l'ungherese nel 2004. Dal 1° gennaio 2007, con l'adesione di Romania e Bulgaria, l'Unione europea conta ufficialmente 23 lingue mentre alla stessa data l'irlandese è divenuto lingua ufficiale. Con 23 lingue ufficiali sono possibili oltre 506 combinazioni linguistiche dato che ogni lingua può essere tradotta nelle altre 22. Per raccogliere una tale sfida, il Parlamento europeo dispone di efficienti servizi d'interpretazione, traduzione e controllo dei testi giuridici. Per garantire l'efficienza di tali servizi e mantenere i costi di bilancio a livelli ragionevoli si applicano regole molto rigorose